AMERIKA SERIKAT – Pertandingan perdana babak gugur 16 besar antara Kanada melawan Maroko berlangsung di Stadion Houston Amerika Serikat pada Minggu dini hari, 5 Juli 2026. Kick off pukul 00.00 WIB atau 01.00 WITA.
Begitu wasit meniup pluit dimulainya laga, Kanada yang diasuh J. Marsch ini langsung mengebrak ke jantung pertananan Maroko.
Tak tanggung-tanggung pemain Maroko hanya bisa bertahan untuk mengamankan area sendiri agar pemain Kanada tidak lolos masuk garis gawangnya.
Pengurungan pemain Maroko yang diasuh M. Ouahbi ini berlangsung hampir 15 menit babak pertama.
Setelah itu, pemain Maroko berhasil keluar dari kepungan pemain Kanada dengan mengandalkan serangan balik atau counter attack. Namun gagal di tengah lapangan saat memasuki area pertahanan Kanada.
Maroko yang mengandalkan pola permainan 4-4-2 ketika bertahan mampu meredam serangan pemain Kanada.
Selama babak pertama berlangsung hampir tidak ancaman bagi penjaga gawang kedua tim negara ini. Hingga babak pertama 1×45 menit skor masih imbang 0-0.
Memasuki babak kedua, Maroko mengubah strategi permainan sehingga menit ke-50 pemain Maroko bernomor punggung 8 Azzedine Ounahi sukses mengubah skor menjadi 1-0.
Gawang Kanada yang dikawal Maxime Crepeau tidak mampu menghalau bola yang melaju kencang.
Memanfaatkan tendangan bebas dari luar kota pinalti sebelah kiri gawang Kanada yang dijaga Maxime Crepeau.
Skor yang berubah ini, membuat pemain Kanada sedikit terganggu konsentrasinya. Sementara pemain Maroko semakin menikmati pertarungan di tengah lapangan Stadio Houston ini.
Tepatnya menit ke-82, Azzedine Ounahi kembali menjebol gawang Maxime Crepeau sehingga skor berubah menjadi 2-0 bagi keunggulan Maroko.
Meskipun gawang Maroko terus menerus digempur pemain Kanada, tetapi keperawanan gawang Maroko tetap terjaga tidak kebobolan bola.
Kemudian, pemain Kanada terlalu asyik menggempur pertahanan Maroko. Namun, counter attack yang dilakukan pemain Maroko kembali menjebol gawang Kanada melalui kaki Rahimi pada menit ke-98. Memanfaatkan umpan dari rekan setimya dalam kotak pinalti.
Pertandingan yang berlangsung cukup keras ini sehingga wasit Michael Oliver dari Inggeris mengeluarkan delapan kartu kuning.
Kemenangan Maroko ini membuat Tim asuhan M. Ouahbi melaju ke babak gugur berikutnya ke babak 8 besar. Dua dari tiga gol yang diledakkan pemain Maroko merupakan hasil counter attack.
Lawan yang akan dihadapi Maroko pada babak 8 besar adalah pemenang Prancis vs Paraguay. Sedangkan Kanada terpaksa pulang kampung lebih awal. (*)
